In opdracht van Natuurmonumenten schreef ik het boek Groot Speijck: parel in het groen. Veel mensen hebben herinneringen aan het oude bosrestaurant Groot Speijck in het natuurgebied de Oisterwijkse Bossen en Vennen, waar ze na een wandeling of fietstocht een kop koffie dronken op het terras. Waar ze misschien als kind al schommelden en later als tiener op zondagmiddag dansten.

Het oude gebouw is afgebroken en Natuurmonumenten heeft er een nieuw, eigentijds en licht gebouw gerealiseerd, waarin de kantoren en het bezoekerscentrum samen met een horecagelegenheid zijn ondergebracht.

In dit boek wordt de bijzondere geschiedenis van deze plek aan de hand van verhalen verteld en voelbaar gemaakt. Verhalen die gaan over vroeger en de verhalen van mensen die Groot Speijck en het omliggende natuurgebied vandaag de dag beleven. Ook een visie op de toekomst van het nieuwe bezoekerscentrum komt aan bod.

Zo divers als de herinneringen aan Groot Speijck zijn, zo divers wordt ook de Oisterwijkse natuur beleefd. Mensen komen er om vogels te observeren, te picknicken of te fotograferen. Tijdens een wandeling langs de vennen las ik de teksten op de bankjes en werd nieuwsgierig naar de verhalen die er achter schuil gaan. En wat betekent de inscriptie in die boom? De verhalen zijn verwerkt in een tijdlijn die over de pagina’s van het boek loopt.